Mesa redonda: Carreras de caballos. Problemas y soluciones

La mesa redonda a la que hacemos referencia estuvo formada por Dominique de Wenden (France Galop), Aki Akitani (IFHA), Faina Zurita y Carlos Rodulfo (HZ) y Manuel Orozco y Fabián Barreiro (SFCCE).

Más que una mesa redonda propiamente dicha, el motor del acto fueron las preguntas realizadas por los alumnos del curso y resto de asistentes.

Durante la primera parte se preguntó acerca de cómo podría adoptarse en España el modelo francés de carreras y si existía una hoja de ruta. Preguntado Dominique de Wenden, comentó cómo ellos consiguieron adoptar este modelo tras 10 años de trabajo a nivel político y legislativo. A nivel político creando asociaciones sin ánimo de lucro que mencionó en su ponencia, y a nivel legislativo tejiendo la protección del turf francés a través del retorno de la apuesta al sector. Respecto a cómo podría adoptarse en España, no quedó clara una posible hoja de ruta. En estos momentos es la pregunta del millón.

En la segunda parte de la mesa redonda se trataron temas más variados, como por ejemplo la controversia acerca de si el turf es considerado deporte o no. También se constató nuevamente cómo sin la apuesta externa sencilla el sector no puede ser sostenible. En su mayoría, las preguntas fueron dirigidas a los representantes de Hipódromo de la Zarzuela y concretamente a su Presidenta Faina Zurita. Os resumimos los puntos más interesantes mencionados:

• El Objetivo nº 1 de Hipódromo de la Zarzuela es (i) llenar el hipódromo (ii) con aficionados (iii) que apuesten.
• Teniendo este objetivo en mente, se están tomando decisiones a corto plazo en esta dirección. Decisiones que se toman con dificultad porque hay muchos agentes con los que mediar. Faina mencionó a los Ministerios de Hacienda, Fomento y Agricultura, así como las Comunidades Autónomas y el Ayto. de Madrid.
• HZ ha realizado una encuesta al público que acude a las carreras. El 70% son aficionados de toda la vida. La toma de decisiones busca cuidar a este colectivo a la vez que se intenta fomentar al nuevo aficionado y el carácter familiar del recinto para atraer niños que en el futuro se conviertan en aficionados y se vaya tejiendo una cultura de turf.
• En este punto, Faina Zurita destacaba cómo desde fuera el público general tiene una visión muy heterogénea de La Zarzuela. Desde los que creen que sigue cerrado todavía, a los que asocian HZ con tomar copas por la noche, o los que creen que es algo para el entretenimiento de las élites. A este respecto, el objetivo de HZ pasa por invertir en crear una imagen de marca unificada del hipódromo para que el público general tenga la visión real de lo que es y ofrece.
• También se habló del problema de que la información que genera el turf no trasciende a los medios generalistas. Aquí HZ se encuentra con el dilema del huevo y la gallina: que los medios hablen del turf porque haya noticias que contar o que una mayor cobertura de prensa genere interés y con ello información. Aunque se intenta lo primero, Faina destacó que "hace falta un buen producto". Aparte también se intentan generar noticias, para ello intentan que en La Zarzuela "pasen más cosas que las carreras", que trasciendan y que de manera indirecta el mundo de las carreras vaya calando en el público. "Hace falta un mito", añadió la Presidenta de HZ.
• En cuanto a la comunicación, también se mencionó que el público asistente tiene un déficit de información durante la jornada de carreras (falta de paneles informativos, cómo apostar, dónde ir en cada momento, etc.)
• El calendario de carreras de La Zarzuela también se comentó. HZ propone extender el calendario adelantando el comienzo de la temporada de primavera y alargando el de otoño hasta diciembre para que el recinto no esté cerrado 5 meses. También se propone disputar jornadas nocturnas en agosto para no cortar el tirón que experimentan estas jornadas en julio.
• Entrada a 9€: Se están buscando fórmulas. En este momento la Ley del Juego no permite regalar apuestas con la entrada. Se está estudiando ampliar la edad para entrar gratis el hipódromo hasta los 18 años para que sí se puedan dar apuestas con la entrada.
• Con respecto al juego exterior, todas las partes celebraron la introducción de enmiendas en la Ley del Juego como requisito imprescindible para canalizar la apuesta externa con retorno al sector y para abrir la puerta al simulcasting entre hipódromos. Unos cambios que se ha impulsado Carlos Rodulfo con intermediación de LAE.

Algunas de las acciones que Hipódromo de La Zarzuela puso sobre la mesa como objetivos a corto plazo:

• Inclusión de nuevos tipos de apuesta en otoño.
• Cambios en el modelo de retención de apuestas, que no sea lineal del 70% y varíe en función del tipo de apuesta.
• Han pedido a LAE terminales portátiles para realizar apuestas (las conocidas "boleteras").
• Se está intentando mejorar el formato del programa de TV.
• Hay conversaciones con la Comunidad y el Ayuntamiento de Madrid para incluir a HZ dentro del circuito turístico de la capital.
• Habilitar un espacio en el hipódromo que sirva de punto de encuentro para los aficionados, donde se puedan ver carreras, tomar algo, etc.
• Recuperar la Escuela de Aprendices.

Con respecto a este último punto, Manuel García Orozco anunció un acuerdo de SFCCE con la Junta de Extremadura para que en la Escuela de Oficios de Navalmoral de la Mata se instruyan las profesiones que rodean al turf a modo de Escuela de Aprendices. Estas actividades, que comenzarán en el próximo mes de septiembre, estarán dirigidas por el jockey y preparador José Luis Martínez.

Hasta aquí nuestro resumen del evento. Vimos a Faina Zurita sin rehuir preguntas, con una idea clara de cómo quiere el hipódromo y, según ella misma dijo, con muchas tareas por hacer. Fue positivo ver a SFCCE y HZ sentados en la misma mesa tras una larga etapa de desencuentro. Parece que se abre paso a un período de mayor colaboración que comienza con la elaboración de los programas de carreras, aunque a buen seguro queda mucho camino por recorrer para, aparte de remar juntos, hacerlo en la misma dirección.

Para completar nuestra cobertura del curso de El Escorial, incluimos enlaces a las conferencias de Aki Akitani y Luis Álvarez Cervera. La cobertura es de TopIberian.com.